KILASJATIM.COM, Surabaya – Koko Ari Araya kembali masuk dalam starting line up Persebaya Surabaya saat menjamu Persijap Jepara di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Surabaya, Minggu (28/12/2025) sore. Setelah menjalani masa pemulihan cedera yang cukup panjang, laga kandang tersebut menjadi momentum kembalinya Koko ke pertandingan kompetitif bersama Bajul Ijo.
Asisten pelatih Persebaya Surabaya, Uston Nawawi, menilai kembalinya Koko membawa angin segar bagi lini pertahanan tim. Menurutnya, pemain asal Surabaya tersebut mampu menjawab kepercayaan tim pelatih dengan penampilan yang solid sepanjang pertandingan.
“Kalau Koko, kita tahu bagaimana kualitasnya. Memang setelah lama cedera, kami beri kesempatan dan Koko bisa menjawabnya. Akhirnya kami jadi punya banyak pilihan di sektor itu. Situasinya jadi lebih kompetitif dan bagus untuk tim,” ujar Uston.
Uston menambahkan, meningkatnya persaingan sehat di sektor pertahanan diharapkan berdampak positif terhadap performa Persebaya secara keseluruhan. Dengan banyaknya pemain yang siap diturunkan, tim pelatih memiliki fleksibilitas lebih dalam menentukan komposisi dan strategi sesuai kebutuhan pertandingan.
“Dengan pilihan yang lebih banyak, kami bisa menyesuaikan strategi dan rotasi pemain sesuai lawan yang dihadapi,” imbuhnya.
Sebelumnya, Koko Ari Araya mengalami cedera otot paha saat membela Madura United FC dalam laga melawan Persija Jakarta di Stadion Gelora Bangkalan pada awal April 2025. Cedera tersebut membuatnya harus menepi cukup lama dari lapangan hijau.
Setelah melalui masa pemulihan panjang dan secara bertahap kembali mengikuti program latihan bersama tim, Koko akhirnya dinyatakan siap tampil. Kepercayaan tersebut dibayar tuntas dengan tampil sebagai starter pada laga kontra Persijap Jepara.(den)
