KILASJATIM.COM, Milan – Inter Milan meraih kemenangan krusial usai menundukkan Lecce dengan skor tipis 1-0 dalam laga tunda pekan ke-16 Serie A, Kamis (15/1/2026). Gol tunggal Pio Esposito pada menit ke-78 menjadi penentu kemenangan Nerazzurri.
Pertandingan berlangsung ketat sejak awal. Lecce tampil disiplin dengan pertahanan terorganisir, membuat Inter kesulitan menemukan ruang untuk menciptakan peluang bersih. Sepanjang babak pertama, dominasi penguasaan bola Inter belum mampu berbuah gol.
Pelatih Inter Milan, Cristian Chivu, melakukan perubahan di babak kedua dengan memasukkan Lautaro Martinez dan Pio Esposito. Keputusan tersebut terbukti menjadi titik balik permainan Nerazzurri.
Gol kemenangan akhirnya tercipta lewat Pio Esposito yang sigap memanfaatkan bola rebound hasil penyelamatan kiper Lecce. Gol tersebut sekaligus memastikan tiga poin penting bagi Inter untuk menjaga posisi puncak klasemen.
Dengan hasil ini, Inter Milan mengoleksi 46 poin dari 20 pertandingan. Mereka unggul enam poin atas AC Milan dan Napoli yang membuntuti di posisi berikutnya.
“Saya sudah mengenal Pio Esposito selama tujuh tahun,” ujar Chivu, dikutip dari laman resmi Inter. Menurutnya, Esposito merupakan pemain muda dengan ambisi besar yang tumbuh melalui proses panjang di sektor junior klub.
Chivu mengapresiasi kontribusi Esposito serta komitmen seluruh pemain dalam laga yang dinilainya tidak mudah, terutama setelah Inter menjalani pertandingan intens melawan Napoli sebelumnya.
“Saya mengharapkan pertandingan yang sulit,” kata Chivu. Ia menilai timnya mampu menunjukkan kepercayaan diri hingga akhir laga meski sempat kesulitan menemukan ritme permainan.
Lebih lanjut, Chivu menegaskan pendekatan kepelatihannya didasarkan pada pembacaan kondisi mental dan kesiapan pemain. Keputusan yang diambilnya, meski terkadang terlihat tidak biasa, berorientasi pada pembangunan tim dalam jangka panjang.
“Tujuan saya adalah membangun lima bulan ke depan,” ujarnya. Menurut Chivu, status semi-juara musim dingin tidak sepenting konsistensi hingga akhir musim.
Inter Milan selanjutnya akan menghadapi Udinese di kandang lawan pada Sabtu mendatang. Laga tersebut menjadi bagian penting dari persaingan Serie A yang kian ketat.
Chivu pun optimistis dengan kedewasaan dan komitmen para pemainnya. Kemenangan atas Lecce diyakini menjadi modal berharga bagi Inter dalam perburuan gelar hingga akhir musim.(den)
