Melansir Mainichi, media sosial dipenuhi unggahan penumpang yang meminta bantuan. Sejumlah unggahan menggambarkan situasi di bandara sebagai “level bencana” dan “penuh sesak dengan orang-orang” akibat tertundanya perjalanan.
Maskapai Japan Airlines dan All Nippon Airways (ANA) membatalkan sejumlah penerbangan dari dan menuju Bandara New Chitose, meski beberapa penerbangan lainnya masih beroperasi secara terbatas. Sementara itu, jalan tol yang menghubungkan bandara dengan Kota Sapporo ditutup hingga pukul 19.00 waktu setempat pada hari yang sama.
Gangguan juga terjadi pada layanan kereta api. Hokkaido Railway Company (JR Hokkaido) menghentikan banyak layanan kereta yang melintasi bandara. Seluruh layanan kereta di wilayah Sapporo bahkan dihentikan sementara untuk proses pembersihan salju. Operator memperkirakan layanan baru dapat kembali beroperasi setelah pukul 13.00.
Meski jalan umum di sekitar bandara masih dapat dilalui, kondisi di dalam dan sekitar Bandara New Chitose tetap kacau. Unggahan di platform X menunjukkan antrean taksi yang mencapai lebih dari 200 orang, sementara banyak penumpang dilaporkan tidak dapat meninggalkan area bandara.
Badan Meteorologi Jepang melaporkan hujan salju lebat terjadi di wilayah Ishikari, lokasi Bandara New Chitose berada. Di Ward Chuo, Sapporo, tercatat ketebalan salju mencapai 54 sentimeter dalam kurun waktu 24 jam, menjadikannya curah salju tertinggi yang pernah tercatat pada bulan Januari.
Hujan salju tebal tersebut menyebabkan gangguan serius pada transportasi udara dan darat, membuat penumpang kesulitan bergerak dan harus menunggu dalam waktu lama. Media sosial pun menjadi sarana utama bagi para penumpang untuk menyampaikan kondisi dan meminta bantuan.
Sementara itu, operator transportasi menegaskan bahwa pembersihan salju harus dilakukan secara menyeluruh demi memastikan keselamatan sebelum layanan kembali dioperasikan. Penutupan jalan tol dan penghentian layanan kereta semakin memperparah kondisi terjebaknya ribuan penumpang, meski pihak maskapai tetap berupaya mengoperasikan penerbangan yang memungkinkan.(ara)
