KILASJATIM.COM, Surabaya – Persebaya Surabaya kembali menguji kekuatan tim jelang bergulirnya Super League 2026/2027. Kali ini, Green Force akan menghadapi klub Malaysia, Penang FC, dalam laga International Friendly Match di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Sabtu (15/8) malam.
Meski hanya berstatus laga persahabatan, pelatih Persebaya Bernardo Tavares menegaskan anak asuhnya tetap memburu kemenangan. Baginya, setiap pertandingan pramusim menjadi bagian penting untuk mematangkan permainan tim.
“Ini pertandingan yang penting untuk terus mempersiapkan tim. Target kami adalah terus berkembang, baik secara individu maupun kolektif,” ujar Tavares.
Laga kontra Penang FC menjadi pertandingan pramusim ketujuh Persebaya. Sebelumnya, Bruno Moreira dkk menjalani satu laga uji coba melawan PSIS Semarang dan lima pertandingan di Piala Presiden 2026 yang berakhir dengan gelar juara.
Meski sukses mengangkat trofi, Tavares menilai timnya masih memiliki banyak pekerjaan rumah. Karena itu, ia akan memanfaatkan laga melawan Penang FC untuk mengevaluasi perkembangan pemain sekaligus memberi kesempatan tampil kepada mereka yang minim menit bermain.
“Saya ingin memberi kesempatan kepada pemain yang menunjukkan perkembangan selama latihan,” katanya.
Pelatih asal Portugal itu memastikan akan melakukan rotasi. Namun, pergantian pemain tidak boleh mengurangi intensitas maupun identitas permainan Persebaya.
“Siapa pun yang bermain harus tetap menjaga agresivitas, intensitas, dan karakter permainan tim,” tegasnya.
Di atas kertas, Penang FC memang bukan unggulan. Klub berjuluk The Panthers itu menutup Liga Malaysia musim lalu di peringkat kedelapan dengan koleksi 25 poin. Meski demikian, Tavares enggan menganggap remeh calon lawannya.
Menurutnya, menghadapi lawan dengan karakter berbeda justru menjadi bekal penting sebelum kompetisi resmi dimulai. Ia ingin Persebaya membangun mental bertanding yang sama seriusnya, baik di laga uji coba maupun kompetisi.
Dukungan Bonek dan Bonita di Stadion Gelora Bung Tomo juga diharapkan menjadi tambahan motivasi bagi Green Force. Tavares berharap anak asuhnya mampu menutup rangkaian pramusim dengan hasil positif sebelum fokus menghadapi musim baru.
“Bermain di kandang sendiri, kami harus berusaha memenangkan pertandingan sejak peluit pertama dibunyikan,” pungkasnya. (cit)
